Alan Smith, fugitive archives, by Joyce Cheng

Fugitive Archives                       Alan Smith

In Alan Smith’s work, the tension between image and presence is a constant theme. Both in his painting and drawing, the image emerges only as the result of an intense negotiation with the medium. The small format in which he works almost exclusively is as intimate as it is impersonal. The work is close at hand, tactile like a Byzantine icon, but it also distances by virtue of its opacity. Unlike a window, a mirror or a digital screen, it cannot be uncomfortably looked into.

In Fugitive Archives, drawing becomes a way of exploring how things come to be both stripped (dépouillés) and intensified by memory. As in Seurat’s sketches in conte-crayon, one glimpses not things but their incidental profiles and spectral contours. But perhaps more like Bonnard, who had insisted on painting from memory, Alan Smith depicts objects as carriers of what has yet to become significant for remembrance. The bowl is not a souvenir (how could specific memories be evoked by something that has given up particular qualities of its own?) Instead it is a kind of silent witness, an inert receptacle for attention directed elsewhere. A peripheral object, the bowl lurks in the margin of perception like an apparition. But it also makes itself seen by its edge, that immaterial parabola hovering above the head of the saint in a Quattrocento painting, marking the threshold between reality and imagination.

It is difficult to speak of style or effect when looking at the work of Alan Smith, where traces of manner or personal touch are rigorously concealed by the tightness of the surface and the constriction of the support. Yet there is nothing mechanical about the reprise of the square format and the recurrence of what seems to be the same object (is it?) The seriality rather captures the essence of recollection: it is often as much about rehearsal as it is about revision.

Joyce Cheng

Wols circus / Joelle Léandre / concert le 3 juillet

A l’occasion de la sortie du disque "Wols Circus" enregistré en novembre à la maison rouge .
concert de Joëlle Léandre le mardi 3 juillet 2012 à 20 h.

12 compositions pour contrebasse d’après 12 gravures d’Otto Wols.

RESERVATION RECOMMANDEE
PAF 12 euros

Bertrand Henry et Alan Smith, du 24 juin au 15 septembre 2012

Bertrand Henry & Alan Smith

Archives fugitives, du 24 juin au 15 septembre 2012

La galerie présente un choix d’œuvres sur papier (encres de chine et crayons) de ces deux artistes, qui cherchent tous deux à maintenir le contour des objets persistants : étendue des paysages occupés ou vides, tasses, arbres… Le sujet n’est pas donné par le modèle mais par la permanence de la chose intérieure, qui réintègre son état d’abstraction.

« Bertrand Henry peint à l’encre de chine (et souvent au stylo à bille) des portraits et des paysages de très petit format. Graveur, il s’est signalé en 1998 à la faveur d’Adret, eau-forte et aquatinte offrant en neuf plaques le vaste versant d’une montagne. Il ramène le regard à la notion de site suscité par une poétique qui mêle la vision imaginaire au plastique car il ne s’agit pas de reportage, mais d’une idée de paysage, d’un « rapport à la mémoire ». Face au massif de frondaisons en pente qui joue ici avec le ciel, on peut certes penser au Lorrain, à Rousseau, Wacquez et à l’Ecole de Barbizon. Mais il faut surtout pénétrer le feuillage comme un réseau d’effets visuels qui dans le mouvement du proche-lointain ouvrent à un paysage de lecture abstrait, impliquant une notion presque conceptuelle. Comme les Chinois du XVIIe siècle Bertrand Henry cherche sur le cuivre une « manière de redessiner un coup de pinceau », de quêter les divers poids, les inflexions de la couleur dans le(s) noir(s). Il fait écho à Shitao, le moine Citrouille-amère, qui postulait que la « beauté formelle du paysage se réalise par la possession des techniques du pinceau et de l’encre. » (Rainer Michael Mason)

Alan Smith fait des images qui dérivent de l’observation des menus détails de la vie quotidienne. « Toujours j’utilise ma mémoire, pas l’observation directe, et simplement le crayon. Je m’intéresse aux objets et aux images oubliés et jetés; tellement familiers qu’ils deviennent invisibles. Je crois qu’il est possible de prendre ces images à la marge de notre vue et, en les mettant au point nouveau, de leur rendre un sens plein. » (Propos de l’artiste)

 

Bertrand Henry & Alan Smith, 24th June to 15th September 2012

Fugitive archives (Archives fugitives)

 

The gallery presents a selection of works on paper (India ink and pencil) from two artists who both seek to apprehend the contours of enduring objects: an expanse of landscape, bowls, trees . . . Their subject lies not in the outside appearance of objects but in their essence – the permanence of their interior. In this way the object is returned to its abstract state.

“Bertrand Henry creates portraits and landscapes in very small format in India ink (and often in ballpoint pen). A printmaker, he made a name for himself in 1998, thanks to Adret, an aquatint etching in nine plates depicting a vast mountainside. He redirects our gaze to a concept of place based on a poetic mix of imaginative vision and concrete reality. His concern is not reportage but in conveying an idea of landscape, ‘linked to memory’.

Faced with sloping banks of foliage in interplay with the sky, one might certainly think of Lorrain, Rousseau, Wacquez and the Barbizon school. But it’s important to see beyond the lattice of visual effects presented by the leaves which, in a play of near and far, reveal a landscape to be read more abstractly, implying a conceptual notion of itself. Like the 17th century Chinese, Bertrand Henry seeks, on copper, ‘a way of redrawing the brushstroke’, of finessing the different weights and nuances of colour in blacks. One is reminded of Shitao, the Bitter Gourd Monk, who postulated that the ‘formal beauty of landscape is achieved by mastery of the techniques of brush and ink.’”

(Rainer Michael Mason)

Alan Smith creates drawings which derive from intense observation of minute details of everyday life.  “I work always from memory, not direct observation, using simply a pencil and eraser.  I’m fascinated by objects and images which have been forgotten or overlooked; so familiar that they become invisible. I believe it’s possible to take these images, hovering at the edge of our vision and, by imbuing them with fresh meaning, to reveal their emotional charge.“

(Artist’s statement)

 

 

 

 

Muriel Patarroni . Fusains . 15 mai > 15 septembre 2012

Note sur les fusains de Muriel Patarroni

Exploitant tous les contrastes offerts par une utilisation sans faille du fusain, Muriel Patarroni invite le spectateur à la contemplation d’oeuvres dans lesquelles s’exprime son rapport à la nature mais aussi son goût pour les ambiances cinématographiques.

Friable, poudreux, et sec, le fusain est l’outil de l’aube des hommes. Primordial et simple, il permet toutes les expériences. Jouant sur les effets d’effacement, de recouvrement, de grattage ou de rayure, l’artiste donne un souffle lyrique à ses dessins et d’approche ainsi des émotions narratives que l’on peut ressentir tout aussi bien dans une salle obscure que dans un sanctuaire rupestre.

Ouvrant le champ de l’interprétation sans se dessaisir de leur mystère, les larges compositions de Muriel Patarroni invitent le spectateur à une certaine forme de lâcher prise et de dérive. Absorbé par l’apparente virginité de ses paysages de neige, il est amené à faire son propre chemin au milieu des forêts, et à laisser l’empreinte de son regard sur ses vastes espaces sauvages.

L’humain, quant à lui, n’apparaît pas directement. Tout juste une voiture, emportée par une crue, flotte-t-elle sans but sur une rivière pourtant calme sous le regard majestueux d’un cerf. Ici, rien n’est ni noir ni blanc, et le contraste et le calme ne sont qu’apparents. Au contraire, les oeuvres de Muriel Patarroni sont volontairement ambigües, elles amènent le spectateur à un point d’équilibre et lui laissent le choix de faire la bascule entre ses propres peurs, ses propres rêves, son propre rapport au monde.

Jean-Daniel Mohier